中超联赛第 21 轮赛事中，河南队客场以 1-4 的比分不敌上海海港。赛后，《大河报》撰文指出，河南队此役 “身在上海、心在成都”，足协杯赛事才是球队当下的战略重心。


上海海港近期状态火热，上一轮刚击败联赛 “领头羊” 上海申花，将双方积分差距缩小至 1 分，接下来与申花的联赛冠军之争已进入白热化阶段。此役坐镇主场，海港队为求胜派出五外援首发，求胜欲望强烈。而河南队的首发名单则清晰暴露了战略意图 —— 为 8 月 19 日的足协杯半决赛保存实力。球队仅派上轮停赛的迈达纳、纳萨里奥两名外援，阿奇姆彭、卡多索、王上源等核心球员均坐阵替补席。


比赛开场后，实力占优的海港队迅速掌控局势，外援维塔尔表现尤为抢眼，上半场便完成两射一传，直接制造 3 粒进球，让比赛早早失去悬念。河南队因锋线缺少外援，进攻端表现乏力，除纳萨里奥一脚任意球击中门框外，再无有威胁射门。下半场，阿奇姆彭、卡多索、王上源虽联袂登场，但此时球队已 3 球落后，主力出战更多是为保持球员比赛状态、稳定局势，避免惨败影响士气，最终河南队 1-4 落败。


《大河报》认为，对 “身在上海、心在成都” 的河南队而言，这场失利并非不可接受。8 月 19 日与成都蓉城的足协杯半决赛才是球队眼下的核心目标，若能闯过这一关，河南队将历史性晋级足协杯决赛，进而有望冲击队史首个顶级赛事冠军。